주 4.5일제와 주 4일제를 둘러싼 논의가 2026년 들어 다시 활발해지고 있습니다. 정부의 ‘워라밸+4.5 프로젝트’에는 6월 말 기준 224개 기업이 참여했고, 경기도는 별도 시범사업을 이어가고 있습니다. 울산 중구청도 주 4.5일 근무제를 운영 중인데요. 어디까지 시행되고 있는지 현재 상황을 정리했습니다.
⏰ 주 4.5일제, 지금 어디까지 왔을까?
요즘 주 4.5일제 이야기가 자주 나오다 보니 곧 모든 직장인이 금요일 오후에 퇴근하는 것으로 생각하기 쉽습니다.
하지만 2026년 7월 현재 주 4.5일 근무제가 전국 모든 사업장에 의무적으로 적용되는 것은 아닙니다.
현재는 정부의 ‘워라밸+4.5 프로젝트’, 경기도의 주 4.5일 근무제 시범사업, 기업별 노사 합의 등을 통해 여러 형태의 근무시간 단축이 시도되고 있습니다.
금요일 오후를 쉬는 회사도 있고 주 38시간이나 35~36시간으로 줄이는 곳, 격주로 주 4일을 근무하는 곳도 있습니다.
따라서 지금의 주 4.5일 근무제는 하나의 근무 형태가 전국에 똑같이 적용되는 단계라기보다 회사와 업종에 맞는 근로시간 단축 모델을 찾아가는 과정으로 보는 게 현실적입니다.
📌 주 4.5일제와 주 4일제는 어떻게 다를까?
주 4.5일제와 주 4일제는 비슷해 보이지만 실제 근무 방식에는 차이가 있습니다.
| 구분 | 일반적인 형태 |
|---|---|
| 주 5일제 | 주 40시간 근무 |
| 주 4.5일제 | 금요일 단축근무, 주 35~38시간 등 다양한 형태 |
| 격주 주 4일제 | 2주에 한 번 4일 근무 |
| 주 4일제 | 일주일에 4일 근무 |
| 2026년 현재 | 기업·기관별 시범 또는 자율 운영 중심 |
주 4.5일 근무제는 주 5일 근무의 틀을 유지하면서 특정 요일의 근무시간을 줄이는 방식이 많이 활용됩니다.
반면 주 4일 근무제는 일주일 중 하루를 더 쉬는 만큼 인력 충원과 임금, 업무 공백 문제까지 더 큰 변화가 필요합니다.
최근 정치권에서는 주 4.5일 근무제를 향후 주 4일제로 가는 중간 과정으로 보는 의견도 나오고 있습니다.
다만 이는 정치권의 정책 구상 가운데 하나이며, 현재 주 4일 근무제의 전국 시행 일정이 확정된 것은 아닙니다.
🏢 정부가 지원하는 ‘워라밸+4.5 프로젝트’
고용노동부의 워라밸+4.5 프로젝트는 노사가 합의해 임금 감소 없이 실노동시간을 줄이는 중소기업을 지원하는 사업입니다.
2026년 6월 말 기준 참여 기업은 224개사로, 당초 목표였던 220개사를 상반기에 이미 넘어섰습니다.
참여 기업 가운데 50인 미만 소규모 기업이 67.9%를 차지하고 있으며 제조업과 서비스업 등 여러 업종이 참여하고 있습니다.
운영 방식도 회사마다 다릅니다.
금요일 오후 휴무부터 격주 특정일 휴무, 월 2회 단축근무, 주 38시간제, 주 35시간제까지 다양합니다.
정부가 정해진 하나의 주 4.5일제 방식을 요구하기보다는 노사 합의를 통해 회사 상황에 맞게 근무시간을 줄이는 방식에 가깝습니다.
🏙️ 경기도는 별도 주 4.5일제 시범사업을 운영 중
경기도는 정부 사업과 별도로 경기도 주 4.5일제 시범사업을 운영하고 있습니다.
경기도의 방식은 노사 합의를 거쳐 근로시간을 단축하면서 임금은 삭감하지 않는 것이 핵심입니다.
2026년 사업에서는 주 4.5일제와 주 35~36시간제, 격주 주 4일제 가운데 기업이 상황에 맞는 방식을 선택할 수 있습니다.
주 4.5일제를 선택하면 월요일부터 목요일까지 8시간씩 일하고 금요일에는 4시간을 근무하는 형태 등이 가능합니다.
경기도에 따르면 2026년 3월 기준 2025년 선정 기업 97개사와 공공기관 1곳이 사업에 참여하고 있었습니다.
참여 기업에는 근로자 1인당 월 최대 27만 원의 임금보전 장려금을 지원하고, 근로시간 단축에 따라 신규 직원을 채용하면 1인당 월 80만 원을 최대 6개월 동안 지원하는 제도도 마련했습니다.
단순히 근무시간만 줄이는 데 그치지 않고 기업의 인력 부담과 생산성 문제를 함께 해결해 보려는 시도인 셈입니다.
🏛️ 울산 중구청은 이미 주 4.5일 근무제를 운영 중
지방자치단체에서도 주 4.5일 근무제를 시도한 사례가 있습니다.
대표적인 곳이 울산광역시 중구청입니다.
울산 중구는 2025년 1월부터 4월까지 전 직원을 대상으로 주 4.5일 근무제를 시범 운영한 뒤, 같은 해 5월부터 본격 시행에 들어갔습니다.
다만 경기도의 주 4.5일제와는 방식이 다릅니다.
울산 중구청은 기존 주 40시간 근무 체계를 유지하면서 유연근무제를 활용하는 방식입니다.
직원들이 월요일부터 목요일 사이 추가 근무를 하고 그 시간을 활용해 금요일 오후에 쉴 수 있도록 하는 구조입니다.
따라서 실제 주간 근로시간을 35~36시간으로 줄이는 경기도형 모델과는 구분해서 볼 필요가 있습니다.
민원 업무에 공백이 생기지 않도록 직원별 근무 일정을 조정하는 방식이어서 주민 입장에서는 기존 행정서비스를 그대로 이용할 수 있도록 운영하는 것도 특징입니다.
주 4.5일제라는 이름은 같지만 근로시간 자체를 줄이는 방식과 근무시간을 재배치하는 방식이 함께 존재한다는 점을 보여주는 사례입니다.
🤖 일부터 줄이고 퇴근을 앞당긴 유비온
주 4.5일제를 이야기할 때 가장 현실적인 걱정은 업무량입니다.
근무시간만 줄이고 해야 할 일이 그대로라면 직원 입장에서는 오히려 업무 강도가 높아질 수 있습니다.
AI 플랫폼 기업 유비온은 이 문제를 조금 다른 방식으로 접근했습니다.
먼저 AI를 활용해 반복 업무를 자동화하고 직무를 재설계한 뒤 근무시간을 줄였습니다.
기존 약 100분이 걸리던 교육 콘텐츠 제작 업무를 AI를 활용해 약 20분으로 단축하고, 반복적인 메일 분류와 회신 업무도 자동화했습니다.
현재는 전 직원 약 190명을 대상으로 주 38시간 근무와 매주 금요일 2시간 조기퇴근제를 운영하면서 임금은 유지하고 있습니다.
개인적으로 주 4.5일제가 확대된다면 이런 과정이 꽤 중요해 보입니다.
단순히 퇴근시간부터 앞당기는 것이 아니라 불필요한 업무를 먼저 줄이고 그만큼 확보된 시간을 직원에게 돌려주는 방식이기 때문입니다.
📈 근무시간을 줄였더니 퇴사율도 달라졌다
근무시간을 줄이면 생산성이 떨어질 것이라는 걱정도 있습니다.
하지만 현재 공개된 일부 기업 사례에서는 반대의 결과도 나타나고 있습니다.
핀테크 기업 와이어바알리는 주 38시간제를 도입하면서 불필요한 보고와 회의를 줄이고 집중근무시간을 운영했습니다.
그 결과 전년 대비 이직자는 75% 감소하고 신규 채용은 200% 증가한 사례가 소개됐습니다.
경기도가 별도로 운영하는 맞춤형 단축근무 지원사업에서도 눈에 띄는 결과가 나왔습니다.
지난해 참여한 21개 기업의 평균 퇴사율은 사업 참여 전 30.6%에서 참여 후 21.5%로 9.1%포인트 낮아졌습니다.
단축근무로 생긴 업무 공백을 보완하기 위해 새로 채용한 인력 가운데 73%는 지원이 끝난 뒤에도 고용을 유지한 것으로 조사됐습니다.
모든 기업에서 같은 결과가 나온다고 단정할 수는 없지만, 근무시간 단축이 직원 복지뿐 아니라 인재 확보와 장기근속에도 영향을 줄 가능성은 확인되고 있습니다.
🏥 주 4일제는 일부 현장에서 먼저 시험 중
주 4.5일제보다 한 단계 더 나아간 주 4일제도 일부 현장에서 시범 운영되고 있습니다.
대표적인 사례가 세브란스병원 간호사 주 4일제입니다.
2022년 노사 합의를 거쳐 2023년부터 일부 병동에서 시작됐으며, 근무시간을 약 20% 줄이고 임금은 기존 총액의 90%를 받는 방식입니다.
관련 조사에서는 시범사업에 참여한 3년 미만 간호사의 사직률이 19.5%에서 7%로 낮아지고, 육체적 소진과 일·삶 균형 관련 지표도 개선된 결과가 소개됐습니다.
다만 병원처럼 24시간 인력이 필요한 곳은 근무시간이 줄어든 만큼 대체인력이 필요합니다.
직원 만족도와 근무환경이 좋아지더라도 추가 인건비를 누가 부담할 것인지는 해결해야 할 문제로 남습니다.
주 4일제가 주 4.5일제보다 도입하기 어려운 이유도 여기에 있습니다.
🏗️ 아직 주 5일제부터 필요한 현장도 있습니다
주 4.5일제와 주 4일제 논의가 활발하지만 모든 직장이 같은 상황은 아닙니다.
건설현장에서는 오히려 주 5일 근무 정착이 먼저라는 목소리가 나옵니다.
최근 건설현장 종사자 설문에서는 주 5일을 초과해 운영되는 현장이 많고, 장시간 근무와 부족한 초과근무 보상이 청년층의 이탈 요인으로 지적됐습니다.
건설업은 공사기간과 공사비, 현장 인력 배치가 서로 연결돼 있어 근무일을 줄이려면 공사기간 산정 방식도 함께 달라져야 합니다.
병원과 돌봄, 제조업 교대근무도 사무직과 같은 방식으로 근무시간을 줄이기 어렵습니다.
결국 주 4.5일제가 확대되더라도 업종과 직무에 따라 속도 차이가 상당히 클 가능성이 있습니다.
👨👩👧 직장인이 실제로 체감할 변화는?
직장인 입장에서는 역시 개인 시간이 늘어난다는 점이 가장 크게 느껴질 수 있습니다.
금요일 오후에 일찍 퇴근하거나 격주로 하루를 쉴 수 있다면 평일 병원 진료부터 육아, 자기계발까지 활용할 수 있는 시간이 생깁니다.
특히 아이를 키우는 맞벌이 가정이라면 하원이나 학원 이동처럼 평일에 시간을 내기 어려웠던 일을 직접 챙길 수도 있습니다.
하지만 업무량을 그대로 둔 채 근무시간만 줄인다면 이야기가 달라집니다.
짧아진 시간 안에 같은 업무를 끝내야 해 오히려 일이 더 바빠질 수도 있기 때문입니다.
그래서 실제 주 4.5일제의 만족도를 좌우하는 것은 단순히 몇 시에 퇴근하느냐보다 업무량도 함께 줄었는지, 임금은 유지되는지, 부족한 인력은 충원되는지가 될 가능성이 큽니다.
🗳️ 정치권에서도 다시 커지는 주 4.5일제 논의
2026년 7월 정치권에서도 주 4.5일제가 주요 노동정책 의제로 다시 등장하고 있습니다.
더불어민주당 당대표 후보들이 청년 노동자들과 만난 자리에서 주 4.5일제 도입 필요성을 언급했고, AI와 디지털 전환 시대에 맞춰 노동 방식도 달라져야 한다는 주장이 나왔습니다.
주 4.5일제를 향후 주 4일제로 넘어가기 위한 중간 단계로 보는 의견도 있습니다.
다만 정치권에서 논의되는 정책 방향과 실제 시행 중인 제도는 구분할 필요가 있습니다.
2026년 7월 현재 모든 직장에 적용되는 주 4.5일제나 주 4일제 시행 일정이 확정된 것은 아닙니다.
정부 지원사업과 경기도 시범사업, 기업과 기관의 자체 운영을 통해 여러 모델을 시험하는 단계에 더 가깝습니다.
❓ 주 4.5일제 궁금한 점
주 4.5일제가 전국적으로 시행되고 있나요?
아닙니다.
2026년 7월 현재 모든 기업과 직장인이 의무적으로 주 4.5일제를 적용받는 것은 아닙니다.
정부 지원사업과 경기도 시범사업, 기업별 노사 합의 등을 통해 일부 사업장에서 운영되고 있습니다.
울산 중구청처럼 지자체 차원에서 주 4.5일 근무제를 운영하는 사례도 있지만 운영 방식은 서로 다를 수 있습니다.
주 4.5일제가 되면 임금도 줄어드나요?
현재 고용노동부의 워라밸+4.5 프로젝트와 경기도 주 4.5일제 시범사업은 임금 삭감 없는 노동시간 단축을 기본 방향으로 하고 있습니다.
다만 모든 기업의 주 4.5일제가 같은 조건으로 운영되는 것은 아닙니다.
회사 자체 제도나 노사 합의에 따라 근무시간과 임금 조건이 달라질 수 있어 실제 도입 내용을 확인해야 합니다.
특히 주 4일제는 임금을 일부 조정하는 시범사례도 있어 주 4.5일제와 구분해서 볼 필요가 있습니다.
주 4.5일제 다음에는 주 4일제가 시행될까요?
현재로서는 시기를 단정하기 어렵습니다.
일부 사업장에서는 이미 주 4일제를 시험하고 있지만 전국적으로 확대하려면 임금과 생산성, 인력 충원 문제를 해결해야 합니다.
주 4.5일제 확산이 향후 주 4일제 논의로 이어질 가능성은 있지만 실제 제도화 여부와 시기는 아직 정해지지 않았습니다.
📝 결론
주 4.5일제와 주 4일제는 이제 단순한 아이디어를 넘어 실제 기업과 지역에서 여러 방식으로 시험되고 있습니다.
정부의 워라밸+4.5 프로젝트에는 2026년 6월 말 기준 224개 기업이 참여했고, 경기도는 근로시간 자체를 줄이는 별도의 주 4.5일제 시범사업을 이어가고 있습니다.
울산 중구청처럼 기존 주 40시간을 유지하면서 유연근무제로 금요일 오후 휴식을 만드는 방식도 있습니다.
같은 주 4.5일제라는 이름을 사용하더라도 실제 근무시간과 운영 방법은 꽤 다르다는 뜻입니다.
개인적으로 앞으로 가장 중요하게 봐야 할 부분은 ‘얼마나 덜 일하느냐’보다 줄어든 시간만큼 업무 방식도 함께 달라지는가라고 생각합니다.
AI와 자동화로 반복 업무를 줄이고, 불필요한 회의와 보고를 정리하고, 사람이 더 필요한 곳에는 신규 인력을 채용해야 근무시간 단축이 오래 유지될 수 있기 때문입니다.
지금 단계에서는 곧 모든 직장인이 주 4.5일이나 주 4일만 일하게 된다고 보기는 어렵습니다.
다만 정부와 경기도의 지원사업, 울산 중구청 같은 공공부문의 운영 사례, 민간기업의 실험이 동시에 이어지고 있다는 점을 보면 노동시간을 줄이는 방향의 논의는 이전보다 훨씬 구체화되고 있습니다.
앞으로는 주 4.5일제 도입 여부만큼 임금이 그대로 유지되는지, 실제 업무량도 줄어드는지, 업종별로 현실적인 운영이 가능한지를 함께 살펴보는 것이 중요해 보입니다.